‘দ্য ফ্রেঞ্চ কানেকশন, ‘দ্য এক্সরসিস্ট’–খ্যাত অস্কারজয়ী মার্কিন পরিচালক উইলিয়াম ফ্রিডকিন মারা গেছেন। গতকাল সোমবার ৮৭ বছর বয়সে যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়ায় এই পরিচালকের মৃত্যু হয়। ফ্রিডকিনের এজেন্সি রয়টার্সকে জানিয়েছে, নিউমোনিয়ায় ভোগা পরিচালক হৃদ্‌যন্ত্র বিকল হয়ে মারা গেছেন।

পরিচালকের স্ত্রী শেরি ল্যান্সিং বিবিসিকে দেওয়া প্রতিক্রিয়ায় বলেন, ‘তিনি ছিলেন বিশ্বের সবচেয়ে বিস্ময়কর স্বামী। তিনি ছিলেন বিশ্বের সবচেয়ে বিস্ময়কর বাবা। তাঁর একটি বড় বিস্ময়কর জীবন ছিল। কোনো স্বপ্ন অপূর্ণ ছিল না।’

 ২০১১ সালে মুক্তি পায় ফ্রিডকিনের সিনেমা ‘কিলার জো’। তাঁর পরিচালিত নতুন সিনেমা ‘দ্য কেইন মিউটিনি কোর্ট-মার্শাল’ চলতি বছর ভেনিস উৎসবে প্রিমিয়ার হবে। তার আগেই চলে গেলেন ফ্রিডকিন।

গত শতকের ষাটের দশকে কর্মজীবন শুরু করেন উইলিয়াম ফ্রিডকিন। তবে ক্যারিয়ারে সাফল্যের দেখা পান সত্তর দশকের প্রথম ভাগে। ১৯৭১ সালে মুক্তি পাওয়া ‘দ্য ফ্রেঞ্চ কানেকশন’ রীতিমতো চলচ্চিত্র–দুনিয়ায় ঝড় তোলে।

সেরা ছবি, সেরা নির্মাতা, সেরা অভিনেতাসহ পাঁচটি অস্কার জেতে। এরপর ১৯৭৩ সালে মুক্ত পায় ‘দ্য এক্সরসিস্ট’। শয়তান দ্বারা আবিষ্ট ১২ বছর বয়সী এক কিশোরীর গল্প নিয়ে নির্মিত হরর ছবিটি ফ্রিডকিনকে নির্মাতা হিসেবে অন্য উচ্চতায় নিয়ে যায়। যদিও ছবিটি দেখা সহজ ছিল না। সে সময় সংবাদ মাধ্যমের খবরে বলা হয়, হলে ছবিটি দেখার সময় অনেক দর্শকই অজ্ঞান হয়ে বমি করছেন! কেউ কেউ তো প্রেক্ষাগৃহ থেকে বের  হয়েছেন কাঁপতে কাঁপতে আর চিৎকার করতে করতে।

ছবিটি বিশ্বব্যাপী ৫ শ মিলিয়ন ডলার আয় করে, অস্কারে ১০টি মনোনয়ন পায়; ২টি জিতেছিল। পরে ছবিটির একাধিক সিকুয়েল তৈরি হয়। তবে ফ্রিডকিন রিমেকের ভক্ত ছিলেন না। এক সাক্ষাৎকারে রিমেকগুলো নিয়ে বলেন, ‘ওগুলো হাস্যকর, তারা (নির্মাতা) আমাকে বমি করাতে চেয়েছে।’

তবে ‘দ্য এক্সরসিস্ট’-এর বিস্ময়কর সাফল্যের মাত্র কয়েক বছরের মধ্যেই ফ্রিডকিনের খারাপ সময় শুরু হয়। ছবি ফ্লপ হতে শুরু করে।

তাঁর অন্য উল্লেখযোগ্য কাজের মধ্যে আছে ‘টু লিভ অ্যান্ড ডাই ইন এল.এ.’, ‘সোর্সারার’ ইত্যাদি। চলচ্চিত্র ছাড়াও বেশ কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ তথ্যচিত্র ও টিভি সিরিজের জন্য ভক্তদের কাছে স্মরণীয় হয়ে থাকবেন ফ্রিডকিন।

ফ্রিডকিনের কাজে জঁ-লুক গদার, ফ্রাঁসোয়া ট্রুফো, ফেদেরিকো ফেল্লিনি, আকিরা কুরোসাওয়ার প্রভাব লক্ষ করা যায়। এ ছাড়া উডি অ্যালেনের কাজ খুব পছন্দ করতেন ফ্রিডকিন। তাঁর মতে অ্যালেন, জীবিতদের মধ্যে সেরা নির্মাতা।

উইলিয়াম ফ্রিডকিনের মৃত্যুতে শোক প্রকাশ করেছেন বিনোদন–দুনিয়ার তারকারা। টুইটারে ফ্রিডকিনের সঙ্গে ছবি পোস্ট করে পরিচালক গিয়ের্মো দেল তোরো লিখেছেন, ‘পৃথিবী এক সিনেমা–ঈশ্বরকে হারাল, সিনেমা হারাল এক প্রতিভাকে, আমি হারালাম এক বন্ধু ও প্রিয়জনকে। উইলিয়াম ফ্রিডকিন মারা গেছেন। তাঁকে পাওয়া ছিল আমাদের জন্য আশীর্বাদ।’

১৯৩৫ সালের ২৯ আগস্ট যুক্তরাষ্ট্রের শিকাগোতে জন্ম উইলিয়াম ফ্রিডকিনের। ৮৮তম জন্মদিনের মাত্র তিন সপ্তাহ আগে চলে গেলেন তিনি।